企業の買収や合併といったM&A（Mergers and Acquisitions）は、経営戦略の一つとして多くの企業が活用しています。しかし、このM&Aの世界には一見魅力的な話を持って経営者を誘い、巧妙な詐欺手口で事業や利益を奪ってしまう”M&A詐欺”が存在します。
近年、このM&A詐欺で被害に遭う経営者が増え続けています。その背景には、M&Aへの知識不足や高齢化による後継者問題などがあります。まさか自分が詐欺のターゲットになるなんて…と思っている方、皆さんの大切な事業を守るために、まずはこの記事でM&A詐欺の特徴や手口、そして防ぐための対策を一緒に学んでいきましょう。
M&A詐欺の特徴
世の中には、企業の成長や変革を謳ったM&Aが裏で詐欺を仕組んでいるケースが存在します。
M&A詐欺は、一見して詐欺と見抜くことは難しく、経営者や関係者たちを混乱させています。
ここでは、その詐欺の特徴を詳しく解説します。
M&A詐欺とは
M&A詐議は、企業の経営権を巡る取引であり、詐欺師が「M&Aブローカー」や「投資家」等の肩書きを用いて進行します。
彼らは見かけ上、極めて信頼性の高い職業人の一面を装い、事業者や投資家を騙しています。
事業者や投資家は自分の企業が評価されていると勘違いし、適切な対策を講じることなく詐欺に見舞われる場合が多いです。
一見信用できる身分を装う
M&A詐欺師の典型的な手口として、一見信用できる身分を装うことが挙げられます。
実際に詐欺師が使用する肩書きは、「コンサルタント」や「投資家」、「財務アドバイザー」などさまざまです。
しかし、これらの肩書きは詐欺師が事業者や投資家に対して自らを信用させるための手段であり、真実を反映したものではありません。
無理なほどの高額評価を提示する
また、M&A詐欺師は対象企業を無理なほどの高額に評価することで、事業者や投資家の心理を逆手に取ります。
これにより被害者は安堵感を覚え、自分たちの企業が真剣に評価されていると勘違いするのです。
しかし、これは詐欺師が被害者の注意を逸らすための策略であり、被害者はこうした不自然な評価に疑問を抱くべきです。
M&A詐欺の手口
M&A詐欺が実際にどのような手口で行われるのかを詳しく解説します。
被害に遭わないためには、一見信用できるように見せかける詐欺師の手口を理解し、適切な対策を取ることが重要となります。
高額な手数料を請求する
M&A詐欺師の一般的な手口として、「成功報酬」など名目で事業者や投資家から高額な手数料を請求するケースが多々見られます。
詐欺師は手数料を要求する前に、被害者の信用を勝ち得るために様々な手段を講じます。
ここで疑問を感じることができれば、被害を未然に防ぐことができるでしょう。
調査手数料と称した先取り料金を請求する
例えば、契約前に「調査手数料」という名目で先取り料金を請求する詐欺師もいます。
詐欺師はこの手数料を用いて、自分の利益を確保しようとします。
このように予期しない料金が発生する場合は、詐欺の可能性があると警戒するべきです。
最初から詐欺を目的とした架空のM&Aを提案する
一方で、最初から詐欺を目的とした架空のM&Aを提案する詐欺師もいます。
彼らは事業者や投資家の欲を刺激し、誇大な業績や投資回収の見込みを示すことで信頼を勝ち取ります。
しかし、これらはすべて詐欺師が被害者の気をそらすための虚構です。
結果的に、詐欺師は事業者や投資家から巨額の資金を騙し取り、被害者は多大な損失を被ることになります。
M&A詐欺の特徴
まず始めに、M&A詐欺の特徴について解説致します。
これらの特徴を理解し、見抜くことで、被害を未然に防ぐことが可能です。
具体的には、1つ目は「極めて高い利回りを約束する」こと、2つ目は「業績不振な企業への白羽の矢」であり、3つ目は「スピーディーな手続きの推進」が挙げられます。
極めて高い利回りを約束する
M&A詐欺の最も一般的な特徴の一つに、「極めて高い利回りを約束する」行為があります。
数％程度の利回りを見込む通常の投資とは異なり、詐欺の場合、数十％、場合によっては数百％の利回りを提示されるケースが多いのが特徴です。
どんなに有益そうな投資でも、過剰な利益を約束されるときは十分に注意が必要です。
これらのような話は、実際には中々存在しないためです。
業績不振な企業への白羽の矢
また、M&A詐欺の典型的なパターンとして、「業績不振な企業を狙う」ものがあります。
何かと苦境に立たされ、次の一手を模索している経営者へ好条件を持ちかけ、興味を引きつけるのです。
業績が不振であればあるほど、利益回りの良い投資話には吸い寄せられますが、このような時こそ警戒心を持つべきです。
日本全国各地の企業でも、このパターンで被害に遭っている事例が多く報告されており、自社がそのような状況に陥らないためにも周囲の動きに目を配ることが大切です。
スピーディーな手続きの推進
最後に、M&A詐欺の特徴として挙げられるのが「スピーディーな手続きの推進」です。
詐欺師は、被害者が自分の言葉を疑う時間を与えないため、あわただしく、あるいは強引に手続きを進める傾向にあります。
しかし、M&Aは企業経営に大きな影響を及ぼす重要な決定であるため、慎重に進めるべきです。
スピーディーな手続きを強く推進される際は、そこにリスクがある可能性を疑い、専門家の意見を求めるなど、冷静に対応することが重要となります。
以上のように、M&A詐欺では一見魅力的な投資話が持ちかけられますが、その実態は詐欺である可能性が高いと言えます。
そのため、投資に関する提案を受けた際は、具体的な利益や手続きの進行速度など、具体的な条件を冷静に評価し、専門的な意見を求めることが大切です。
次の章では、具体的なM&A詐欺の手口について詳しく解説していきます。
M&A詐欺の具体的な手口とその特徴
ここでは、M&A詐欺がどのように行われ、どのような特徴があるのかを詳しく解説します。
事例を通じて、詐欺の手口を具体的に理解し、自身が被害に遭わないための対策を練ることが重要です。
架空のM&Aを持ちかける
まず、典型的なM&A詐欺の手口としてよく見られるのが、「架空のM&Aを持ちかける」ケースです。
ここではあたかもリアルなM&Aの話を持ってきて、経営者をだますといった手法が用いられます。
例えば、詐欺師は経営者に対し、一見魅力的な買収提案を行う一方で、その実態は存在しない企業や、極めて信用度の低い企業によるものであるといったパターンがあります。
詐欺師の口車に乗せられる
詐欺師は、一見専門知識を持っているかのような言葉を使い、経営者を誤解に陥れることもあります。
企業経営に詳しくない人が多い中小企業では、一部の経営者がこれらの罠に落ち込む事例が見受けられます。
なお、こうした事態を避けるためには、M&Aに関する知識を事前に身につけること、専門家に依頼することが求められます。
高額な手数料を請求する
もう一つの特徴的な手口として、「高額な手数料を請求する」ケースがあります。
詐欺師は、架空のM&Aの手続きの一環として、法律事務所やコンサルティング会社など名目で高額な手数料を経営者に請求します。
これらの手数料は、M&Aが成立した場合でも返還されることはなく、結果的に経営者の損失となります。
振り込みを要求する
詐欺師は、高額な手数料を振り込むよう経営者に要求する事例があります。
これにより、被害者は大金を失うリスクがあります。
一見正当そうな手数料を要求された際には、その金額や必要性について詳しく確認し、適切な判断をすることが求められます。
以上のように、M&A詐欺の手口は巧妙で多岐にわたります。
本当のM&Aの話と見分けるのは難しく、経営者自身が適切な知識を持つことが被害を防ぐ最初の一歩です。
また、信頼できる専門家に相談することも大切です。
今後は、M&Aを成功させるために必要な知識とスキルを身につけ、詐欺から身を守るためのステップをしっかり踏んでいきましょう。
まとめ
M&A詐欺は経営者の中に増える一方で、誇大な利益を謳うこと、専門家を装って近づくこと、そして高額な手数料を要求することが特徴となっています。
また、詐欺師の手口としては、不明瞭な理由で前払いを求める場合や、経営者の弱みや情報を収集し利用することが挙げられます。これに対する有効な対策としては、M&Aの知識を身につけ、信頼の置ける専門家の意見を求めることです。
誤ったM&Aは企業に壊滅的な打撃をもたらし得ます。ですから、経営者自身が知識を深め、信頼の置けるパートナーと協議し、リスクを最小限に抑えることが最も重要です。
最後に、この記事がM&A詐欺を認識し、適切な防護策を講じる一助となれば幸いです。
また、当サイトではM&A詐欺に関する他の記事を多数ご用意しております。様々な角度からM&A詐欺とその防御策を深掘りするこれらのコンテンツも、ぜひご覧いただければと思います。知識を深めることで、貴重な企業とその経営を守ることが可能となります。